Tanto o núcleo do óvulo como o núcleo do espermatozóide carregam no seu interior 23 cromossomos, bastões microscópicos com todas as características biológicas. Da fusão dos dois núcleos resultam 46 cromossomos, dispostos em pares. Mas o último par é que define o sexo do embrião: se for XX será uma menina; se for XY, um menino. O núcleo do óvulo é sempre portador de cromossomos X. Portanto, quem determina o sexo é o núcleo do espermatozóide: 50% dos espermatozóides carrega, em seu núcleo, um cromossomo X, os outros 50%, um Y. Assim, as chances de conceber uma menina ou um menino, são absolutamente iguais. (clique aqui para ver uma ilustração).

Existem vários métodos naturais que podem ser aplicados pelos casais que querem escolher o sexo do bebê. Apesar de nenhum deles estar comprovado cientificamente, a probabilidade de acerto fica entre 30% a 70%, dependendo do método. Vejamos alguns deles:

Método alimentar (extremamente perigoso)

Se a mulher se alimentar por vários meses de alguns alimentos salgados ou doces, dependendo do sexo, vai conseguir o sexo desejado. Só que é muito perigoso, pois a mulher pode ficar desnutrida, causando uma anemia durante a gravidez. Portanto, desaconselha-se a utilização deste método.

Método lunar (pouco utilizado)

A mulher deve  verificar a posição da lua antes da relação sexual. De acordo com os astrólogos, se a lua estiver sob os signos de fogo ou ar, as chances de ter um menino são maiores e, se estiver sob os signos de terra e água, há uma maior probabilidade de conceber uma menina.

Método do esperma (o mais utilizado)

Quanto mais perto da ovulação for a relação sexual, maior será a chance de ter um menino e quanto mais distante, maior é a chance de ter uma menina, pois os espermatozóides que levam a carga genética masculina, ou seja o cromossomo Y, têm a cauda mais longa. Por este motivo chegam primeiro ao óvulo. Entretanto, morrem mais rápido, pois são menos resistentes. Os espermatozóides que carregam a carga genética feminina, por sua vez, são mais lentos, porém mais resistentes. Esta técnica pode ser mais eficaz se aplicada por mulheres com um ciclo menstrual regular, pois elas sabem o dia de sua ovulação.

Método de controle da acidez do muco cervical
(o segundo mais utilizado)

Os espermatozóides Y, que determinam o sexo masculino, resistem muito pouco ao meio ácido. Portanto, morrem mais rápido que os espermatozóides X.